家里的食材已经不多了，令人难以接受的一个事实是：凯特琳女士累垮了自己的辛勤劳动也仅仅只能够勉强维持基本的日常生活而已。
若是在她还未因病得厉害而离开纺织厂、她的孩子也没有突然失去消息之前，家里的生活倒还能过得不错。小麦面包和新鲜蔬菜几乎每天都能有，周末时也还能买上一点肉用以增添油脂。
但，世事向来难料。
在两个月前伊利斯失去联系的消息传回来之前凯特琳女士还能逞强，强撑着不去看病。但后来自己的大儿子失去消息，生死未明，她就不得不在巨大的悲痛中考虑自己的小女儿日后的生活，拿着积蓄去看病买药好尽量让自己活得更久、劳动得更久一点。
——她不能倒下。不然，没了她以后，她的小爱弥儿又该怎么活下去呢？
因此，伊利斯在一个月前回来时，家里的积蓄便因为买药花得差不多了，凯特琳女士全凭着一点信念吊起来的虚假的健康也迅速消解了下去。她从此便虚弱得只能躺在床上，让人担忧她似乎随时会离开人世。
伊利斯现在还没能找到工作。镇上的工作本就少得可怜，他又没法长久地把母亲和妹妹丢在家里前往城市寻找工作，现在的一点微薄收入全靠好心的镇民们让他帮些忙后给的点酬劳。
这样一来，家里的生活就不可避免地变得难过起来了。
收拾好木盆后，伊苏特打开壁橱，只从里面找到几个土豆和一个叶子边缘已经发蔫了的卷心菜。调味品只有少量盐和去年家中境况还好时熬的猪板油，胡椒之类的香料则向来是奢侈品，家里是一直没有的。
他今天倒有买些面包回来，就用面包和着热汤，也能勉强充作晚餐。只是这样下去也实在不是办法——先不说作为病人的凯特琳女士需要补充营养——小爱弥儿正在长身体的时候，也需要摄入足够的蛋白质和脂肪。
“…找到长期的工作需要提上日程…有能尽快拿到酬金的短工也应当考虑…”
伊利斯取出两个土豆和卷心菜，用刀把卷心菜切成两半，放了一半回去——现在天气凉爽，蔬菜没那么容易放坏。猪板油还没坏，他索性也拿出来，打算给晚饭添点油腥。
当然，也是因为他实在受不了只有汤和盐、菜又被炖得糊做一团的食物了。
爱弥儿很懂事，看他准备做晚饭了便很快地把锅拿去给洗了一遍。然后站在一旁看他给土豆削皮、切块，把卷心菜撕开。
许是曾经独来独往惯了，因此，尽管已经过去了一个月，对于这个妹妹，他还是很难适应。
只是——
他想起自己每天早上用水洗漱时透过水面的倒影看见的脸。
那张脸还残留着点不成熟的稚嫩，有着细软的黑发和苍白的肌肤，唯一色彩鲜明的唇被衬着红得发亮。蓝眼睛则像一汪海水，偶尔还要透出阴郁与愤世嫉俗的光来。气质使他联想到以前看过的《红与黑》里的男主。
陌生得可怕。
青草与花卉在空气中酝酿出来的清甜梅子酒仍然还若有若无地缠绕在鼻间，他也不止一次地因被腥湿的泥土包裹而从梦中惊醒。它们一起提醒着他：
“…这具身体不属于我…我是抢占了别人身体的小偷、强盗…”
“我必须负起责任，必须承担他的命运…”
一个月前，他在一片黝黑泥土的掩埋下睁开了眼，身下枕着一具具冰冷坚硬的骸骨。他慌乱至极，拼命推开那些压在身上的腥湿泥土、见到了外面那挂在深蓝天幕上的繁星之后才发现自己居然在这个时候才找回呼吸。
他在一片荒野中的坟墓中躺了一个月之久，却连身上的衣物都没半点腐坏，那些和他躺在同一个地方却运气不好的倒霉蛋们则早已化作一具具森白的骸骨。
这不能不使他感到恐惧与无措——尤其是在他发现自己胸前的衣物还破开着一道被巨大利器制造的痕迹后。