姚元昭一大早就带着一班大臣站在洛
姚元昭一大早就带着一班大臣站在洛阳城门口等候北征大军归来。
慕容洵站在她身后，看上去面色如常，但心里却是翻江倒海，就连他都被姚元昭阴了一手，直到大军快行至洛阳的三天前他才收到姚元昭通知百官前往洛阳恭迎圣驾的旨意。
大臣们都没有察觉到姚元昭早就不在长安了，也无人发现姚元昭出城的痕迹，再联想到姚元昭带着自己的太子妃下榻安阳公主府上，日日游乐，麻痹大臣们的警惕心。
慕容洵暗骂了一声，这对兄妹当真狡猾。
不到辰时，大周的王旗就出现在了众人的视线中，姚元昭立刻扬鞭上马，领着一路重臣往皇帝的轿惗赶去。
“儿子见过父亲，恭贺父亲得胜还朝！”姚元昭行至龙辇前便纵身下马，恭敬地向皇帝行了君臣大礼。
“臣等，恭贺陛下扬我国威！”大臣们也纷纷跪下，说着早就对好的贺词。
“都起来吧。”皇帝的声音依然威严稳重，听不出一丝一毫病弱之势。
“谢父亲。”姚元昭起身后，群臣才跟着她站了起来，皇帝将这一幕收进了眼中，他心中对姚元昭又多了几分赞许，无论大臣是否真的臣服于姚元昭，他们也都认了姚元昭做未来的君主。
“来，上来。”皇帝向姚元昭招了招手，示意她上来跟自己同乘。
“是。”姚元昭也不再假意推辞，她径直上了车，立在皇帝身侧，下一刻姚元昭的神情有了些轻微的松动，浓烈的药味钻进了她的鼻中，她低垂下双眼，不准痕迹地向皇帝挪近了些。
“父亲。”姚元昭低声道，随后用手指了指自己，示意皇帝可以将身体靠在她的身上，皇帝微微摇头，拒绝了她的好意。
“你已经这般高了啊。”大军缓缓走进洛阳城，皇帝一边向两侧的百姓微笑，一边用余光瞥着姚元昭，两年不见，越发的挺拔了，相反自己的生命已经走到了尽头，他的内心百感交集。
“我只是追随父亲在长大。”姚元昭看出了皇帝的骄傲与落寞，她停顿了一下，想宽慰自己垂垂老矣的生父。
“你，已是参天大树，不必再活在我的影子下。”皇帝明显精力已经跟不上了，短短一句话，他停了三次。
“若无父亲，又怎会有我。”姚元昭说着就俯下身，将手臂恭敬地横在皇帝面前，好让他起身下辇。
“臣叩见陛下，臣等为陛下准备了宴席。”礼部尚书率先开口。
“不必劳民伤财，大军从北境归来也困顿了，朕将宴席上的珍馐皆赏赐与有功的将士们。”皇帝大袖一挥就替自己免去了参加宴席要受的罪，汤药强行吊住的精力已经快到极限了，他绝不能在群臣面前失态。
“谨遵旨意。”礼部尚书也是个活泛人，他马上就向大军传达了皇帝的赏赐旨意，一时间大军山呼万岁。
姚元昭则紧紧跟随在皇帝身侧，她时刻注意着皇帝的步伐，直到他们进入洛阳宫，关上殿门，皇帝才脱了力一般，瘫软在床榻上。
“陛下。”王琦立刻上前，用干净的帕子擦去了皇帝头上豆大的汗珠，不擦不要紧，这一擦就将皇帝脸上涂的粉都擦去了，露出了他惨白还泛着青色的真实肌肤。
“父亲！”姚元昭只在书信中草草了解到皇帝已经不大行了，但真的看到时，她还是吓了一跳，这哪是不太行，这分明就是随时会驾崩啊。
“咳咳，无事。”皇帝虚弱地咳了两下，随后笑道:“以前我总不懂你为何会咳得喘不上气，现在我也懂了，你真是个苦命的孩子，苦了这么多年。”
姚元昭的双眼都渗出了血丝，她的视线向下集中在了皇帝胸口的位置，先前他没怎么移动还看不出，现在皇帝左胸上的衣服正慢慢透出脓血来。